Az 101 Whiskies sorozat iránti szenvedélyem már évek óta kísér, és ahogy lapozom a könyvet, egyre több olyan dramista bukkan fel benne, amelyeket a világ legexkluzívabb whiskybárjain többször is láttam a polcon.
A könyv a megvitatott italok listáját egyöntetűen tárja elénk a kalandos utánajárások és a történeti kontextus segítségével, így a rajongók és malakás megszállottak egyaránt találnak benne érdekességeket.
A kötet címe által sugallt „legendárius” szó valóban találó: minden borítóján szereplő dram története, háttere és a tációja megérhetővé válik olvasás közben.
Ardbeg Galileo kiemelkedő példaként marad meg nekem személyesen, és az a történet, hogy egy teljes évet vadásztam rá, míg végül Islay-en, Ballygrant Inn-ben találtam rá.
Végül néhányat ezt követően is sikerült beszerezni, és most minden hónapban megpróbálom az aukciós oldalakon követni, bár az árak gyakran túl magasak számára.
Ez a könyv a kedvelők és a malt maniacok számára ad útmutatót, hogy felkészülten induljanak a „keresésre” és élvezzék a felfedezést.
A szóhasználatban érezhető, hogy a szerző szándéka nem a legjobb vagy legdrágább palackok felsorolása, hanem egy megfizethető és értékes ízelítő világát mutatja be.
Az 101 Whiskies könyvek bevezetője megragadó, és a szerző saját tapasztalataira támaszkodva ad át egy konkrét szakmai hitelességet.
A listák alfabetikus sorrendben követik egymást, és a bal oldalon könnyen látható a termék fotója, melyhez a gyártók adatai és az árkategória is társul.
A jobb oldal pedig részletesebb információkat nyújt a lepárlóról, a történetéről és a keletkezésről, ritkán pedig összehasonlítást is találunk az eltérő évjáratokkal vagy testvérekkel.
Az egyes leírások rövidek, de annál információgazdagabbak, és a szerző gyakran anekdotákat is megoszt, legyen szó Orwellről vagy Michael Jacksontól, akik az iparág történetét színesítik.
A könyv nem terhel részletes historikus fejtegetésekkel vagy részletes kóstolási metódusokkal, hanem inkább szenvedélyes és közvetlen hangon meséli el a whisky-kultúra főbb vonulatait.
Ian Buxton hosszú karrierje a rumos és whiskyszektorban látszik a leírások élénk, barátságos tónusában, amely képes meggyőzni az olvasót, hogy merje felfedezni a kivételektől eltekintve a megfizethető és jó minőségű italokat.
A szerző számára az ár-érték arány kiemelten fontos szempont: a könyvben szereplő italok többsége viszonylag könnyen beszerezhető, és a kiválasztás során figyelembe vették a hozzáférhetőséget is.
Az olvasó előtt felvillantja a saját kedvencein túl a leggyakrabban ajánlott kortárs és klasszikus whiskyket, miközben a szerző minden ajánlás mögött megoszt egy rövid történeti kontextust is.
Az imént említett világkörüli út pedig megmutatja, hogy a skót világ dominál, de a lista mellett más országok whiskijei is megjelennek, például Írország, USA vagy Japán; sőt olyan példák is közzé kerülnek, mint Izrael vagy Finnország termékei.
A kiadvány hozzájárul ahhoz is, hogy a rajongók a megszokott bemutatókon túl új ízeket fedezzenek fel, miközben elismerik, hogy a különféle palackokért felelős emberek és márkák történetei is részei a képet.
Az olvasó számára ez a kötet praktikus ajándék is lehet, hiszen könnyen áttekinthető formában ad bemutatást és összefoglalást a 101 whiskiesről, függetlenül attól, hogy éppen melyik szakaszban jár az érdeklődés.
Összegzésképp az 101 World Whiskies vagy 101 Whiskies To Try Before You Die sorozat mindenképp hasznos referenciát jelent a gyűjteményekhez, és olyan lelkes jóízű beszélgetések alappillére, amely mentén újabb experimentezéseket és felfedezéseket tehet az olvasó.
Az érzékletes stílus és a rövid, ütős profilok miatt a könyv olvasása közben nem csak a konkrét italokról, hanem a mögöttük álló világokról és emberekről is kapunk képet, ami tovább erősíti a whisky iránti kíváncsiságot és a nyitottságot a különböző kultúrák ízeire.
