A Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study (GBD) keretében 195 ország mintegy 28 millió emberét értékelték. Mérték az alkoholfogyasztás prevalenciáját, az elfogyasztott alkohol mennyiségét és az evvel társuló káros hatásokat. A beszámoló a Lancet 2018. augusztus 23-ai számában jelent meg. Az adatok feldolgozása során igazolódott, hogy a 15 és 49 év közötti korosztályban az alkohol felelős a nők 3,8%-ának, a férfiak 12,2%-ának haláláért. Az 50 évesek, vagy idősebbek esetén az alkohol okozza a nők 27%-ának, a férfiak 19%-ának halálát.
Az USA-ban a nőknél jelenleg heti 98 gramm, férfiaknál a kétszeres mennyiségű a még nem károsnak tekintett alkoholfogyasztási limit, Spanyolországban, Portugáliában ennél 50%-kal magasabb. Az USA-ban „egy italnak” 12 uncia 5%os sört (kb. 354 ml), 5 uncia 12%-os bort (kb. 147 ml), vagy 1,5 uncia (kb. 45 ml) 40%-os röviditalt tekintenek. Pl. 350 ml 5%-os sörben 15,2 gramm tiszta alkohol van. Egy 86 országban, 600.000 emberen végzett vizsgálat szerint az emberek 50%-a heti 100 gramm tiszta szesznél több alkoholt fogyaszt, 8,4%-uk heti 350 grammnál is többet.
A most megjelent beszámoló vezető szerzője Max G. Griswold szerint korábban feltételezték, hogy csekély mennyiségű alkohol védő hatású bizonyos betegségek ellen, de egyre több adat bizonyítja, hogy az elfogyasztott alkohol mennyiségének növekedésével párhuzamosan nőnek a kombinált egészségi kockázatok. Különösen erős a rákkal, a sérülésekkel és a fertőzésekkel való összefüggés, amelyek jócskán meghaladják az alkoholnak a nők iszkémiás szívbetegségekkel szembeni bizonyított védőhatását. Az új adatok megerősítik a 2014-ben kiadott World Cancer Report véleményét, mely megállapította, hogy a napi alkoholfogyasztás növekedésével arányosan szaporodnak a daganatos betegségek.
A 195 országra kiterjedő vizsgálat során úgy találták, hogy az emberek 33%-a, azaz 2,4 milliárd ember él az alkohollal. A nők 25%-a fogyaszt alkoholt, kb. napi 0,73 italt, a férfiaknak pedig 39%-a, napi 1,7 ital formájában. Legtöbben Dániában isznak, a nők 95,3%-a, a férfiak 97,1%-a fogyaszt alkoholt. A legkevesebb szesz Pakisztánban fogy, ahol a férfiak csak 0,8%-a, illetve Bangladeshben, ahol a nők csak 0,3%-a iszik szeszes ital. Romániában isznak a férfiak a legnagyobb mennyiségben, napi 8,2 italt, a nők viszont Ukrajnában isznak a legtöbbet, napi 4,2 italt. A legkevesebb a pakisztáni férfiak és az iráni nők fogyasztása.
Mindent egybevetve az alkohol az idő előtti halál és a betegségek hetedik legerősebb kockázati faktora: 2016-ban a nők 2,2%-ának, a férfiak 6,8%-ának haláláért volt felelős. Az alkohollal összefüggő halál elsődleges oka a tuberkulózis, a közúti balesetek, és az öngyilkosság. 50 év fölött nőknél 27,1%-ban, férfiaknál 18,9%-ban az alkohollal összefüggő rákbetegség a halál oka. Az alkohol kis mennyisége nem véd a diabetes és az iszkémiás stroke ellen. Az egyetlen kedvező hatás az iszkémiás szívbetegségek enyhe csökkenése nőknél és férfiaknál.
2. Kiemelt kockázatot hordoz magában az alkoholfogyasztás a fiatalabb felnőttek számára, azaz nem csak a 18 év alattiaknak, de még a harmincasoknak sem ajánlott inni - derült ki a Seattle-i Washington Egyetem kutatásából. A The Guardian szerint a négy éven át tartó kutatás azt állapította meg, hogy még az alkalmankénti iszogatás is káros az egészségre. A kutatók javaslatokat tettek: a kormányoknak foglalkozniuk kell a témával, kampányokat kellene indítani az absztinencia fontosságára. A kutatás legérdekesebb eredménye, hogy az alkoholfogyasztás kockázatai a korral csökkennek, és 40 felett akár hasznos is lehet a mérsékelt fogyasztás. Ezt Emmanuela Gakidou összegzi: az egyetemen erre a nézetre hivatkozva felhívják a figyelmet a veszélyekre, de a fiatalok számára továbbra is a kerülendő téma.
A The Guardian szerint 2020-ban a bolygón nagyjából 1,34 milliárd rendszeres alkoholfogyasztó élt, 59 százalékuk pedig a kockázatos, 15-39-es korosztályból került ki. Egyes kutatások szerint a 40 éves kortól kezdődően a szervezet megváltoznak a folyamatok, és a 40 feletti korosztályban a mértékletes alkoholfogyasztás akár hasznos is lehet bizonyos betegségek kockázatának csökkentésében. A kutatások szerint a fiatalok számára a legnagyobb egészségügyi kockázatokkal jár az alkoholfogyasztás, míg az idősebbeknél már mérsékeltebb és bizonyos feltételekkel pozitív hatás is megjelenhet.
Az alkoholfogyasztás és a hormonrendszer kapcsolata
Az alkoholfogyasztás megváltoztatja és károsítja a hormonokat felszabadító mirigyek működését és a célszöveteket egyaránt. Számos vizsgálat mutat rá az ösztrogénszint emelkedésére nőknél, ami fokozhatja a tesztoszteron aromatizálódását vagy az ösztrogon monitorozását. Az alkohol hatással van a HPO tengelyre és a pajzsmirigy működésére is. Alkoholistáknál a T4 és a T3 szintek jelentős szintjű szuppresszióját mutatták ki, ami a májkárosodásnak köszönhető. A cirkadián ritmust is zavarja, és a kortizolszint néhány órán belül emelkedik alkoholfogyasztás után. A bélmikrobióta összetételének változása a gasztrointesztinális rendszeren keresztül is befolyásolja a hormonrendszer állapotát, és krónikus gyulladásokhoz vezethat.
A máj funkciók romlása miatt az ösztrogén lebontása és kiürítése is zavart szenved. A rendszeres alkoholfogyasztás inzulinérzékenységet is befolyásolhatja, és hipoglikémia lehet, ha nem eszik az illető. Krónikus alkoholfogyasztás pedig a cukorbetegség kockázatát növeli, mivel hiperglikémiához vezet. Ezen túlmenően az alkohol a mikrobiómát érintve összekapcsolódhat a PCOS, endometriózis, depresszió és alvászavarok kialakulásával is.
A fiatalokra és idősekre vonatkozó különbségek
A pubertás időszakban az alkoholfogyasztás a GnRH-szekréció zavarához és a ciklusok rendszertelenségéhez vezethet. A menstruációs ciklusok és a csontfejlődés közötti kapcsolat miatt a serdülőkori alkoholfogyasztás hosszú távú hatásokkal járhat. Ugyanakkor a 40 évesnél idősebb korosztályban a megengedett mennyiség mértéke a szív- és érrendszeri betegségek, stroke és cukorbetegség kockázatát csökkentheti kis dózisokkal, amennyiben egyéb egészségi állapotok engedik. A 65 év felettiek esetében a túlsúlyos, dehidratált állapot és a máj lassabb lebontása miatt a magasabb alkoholfogyasztás sokkal gyorsabban vezethet kellemetlen következményekhez.
A The Lancet és a Guardian beszámolói szerint a fiatalok számára a legnagyobb egészségügyi kockázatot az alkoholfogyasztás jelenti, míg az idősebbek számára mérsékeltebb lehet a hatás, és bizonyos kontextusban előnyökkel is járhat a korlátozott mennyiség. A kutatások rámutatnak, hogy a 15-39 év közötti férfiakra a legnagyobb hatás, míg a 40 év feletti csoportban a mérsékelt fogyasztás bizonyos betegségek kockázatát csökkentheti. Mindazonáltal világossá válik: nincs olyan általános szabály, amely mindenki számára biztonságos mennyiséget adna meg.
Az alkohol története mélyen beágyazódott a kultúrákba: az első szeszes italok évezredekkel ezelőtt jelentek meg, és a modern társadalmakban is közösségi és családi összejövetelek nélkülözhetetlen része lett. A szervezet törekvése, hogy a fiataloknak tájékoztatást adjon a káros hatásokról, és hogy az idősebbeknél mérsékelt fogyasztás esetén is figyelembe vegyék a korábbi egészségi állapotokat, továbbra is aktuális téma.
Kezelés és megelőzés
A kezelés célja az alkohol iránti sóvárgás megszüntetése és a rendszeres ivás leállítása. A terápia nemcsak gyógyszeres, gyakran pszichiátriai segítésre is szükség van. Kezdetben el kell érni az önmegtartóztatást vagy a kockázatmentes ivást. A súlyosan függőknél a megvonási tünetek kivédése is fontos. Az együttműködés a beteg részéről kulcsfontosságú a terápia hatékonyságában. A klinikai gyakorlatban a farmakoterápia mellett különböző pszichoterápiás formák (csoport- és családterápia) is hasznosak lehetnek. A civil szféra és a támogató közösségek szerepe szintén meghatározó a gyógyulási folyamatban.
Az alkohol és a kockázatok megítélésében tehát fontos tényező a kor, valamint a nem és az életstílus. A 40 fölötti korosztályban a mérsékelt alkoholfogyasztás potenciális előnyöket hordozhat bizonyos betegségek kockázatának csökkentésében, ám ez egyedi egészségi állapotoktól és gyógyszerektől függően változik. Az életciklusok szerint végzett megközelítés segít pontosabban értékelni, hogy milyen hatások várhatóak a fiatalabb és idősebb egyénekben, és hogyan alakítható ki személyre szabott tanácsadás.