A kolozsvári születésű Balla Géza nyerte a 28. Év Bortermelője díjat, amelyet ezúttal is két fordulóban ítéltek oda. Az idei döntőbe jelöltek közé a Borbély Tamás, a Figula Mihály, Jásdi István és Koch Csaba került, s a végső döntést a Magyar Bor Akadémia tagjai hozták meg. Balla Géza meglepetésre, az első jelölés után nyerte el a rangos elismerést.
- Balla Géza életútja és a Ménesi borvidék. Balla Géza a Ménesi borvidék meghatározó borásza, 2018-ban Magyarországon az Év Bortermelője díj nyertese lett, és ő volt az első határon túli borász, aki ezt a címet elnyerte. 35 éve tevékenykedik a szakmában, ebből 20 éve a saját pincészetében. 2008-tól a Sapientia Erdélyi Magyar Tudományegyetem Marosvásárhelyi Karának Szőlészeti és Borászati Tanszékén egyetemi adjunktus. Számos szakmai tankönyv és rovat szerzője, és 2004 óta a Magyar Bor Akadémia tagja.
- Az intézményi keretek és a díj rendszere. Az Év Bortermelője díjat eredetileg 1991-ben adták át először, olyan céllal, hogy elismerjék egy hazai borász kiemelkedő, többéves szakmai teljesítményét. A díjat minden évben két körben ítélik oda: az első fordulóban a Magyar Bor Akadémia tagjai és partnerei jelölnek, a második körben pedig az akadémikusok szavaznak a végső győztesről. A cím viselése időbeli korlát nélkül jár, de a megválasztást követő egy év után csak az adott év feltüntetésével használható.
- Jelölések és kiválasztás. Az első fordulóban a szakmai szervezetek, a vendéglátás és a szaksajtó jelöléseket adnak, majd az Akadémia közzéteszi a jelölések névsorát. A második fordulóban az öt legtöbb ajánlást kapó bortermelő kerül szavazásra. A végső cím birtokosa az év végéig viselheti a címet, utána pedig a kijelölt év feltüntetésével lehet csak használni.
- Balla Géza a díj kapcsán. A díj nyertese révén Balla Géza kiemelte: az egységes Kárpát-medencei magyar borról szóló törekvés, a fajták visszaszoktatása és a terroir megőrzése a jövő kulcsa. A szilégiából származó borász hangsúlyozza a kadarka és a fekete leányka visszatelepítésének fontosságát, valamint a borturizmus és a szakmai közösség jelentőségét.
Részletek a díj elismeréséről és Balla Géza személyes motivációiról: a díj hátterében az áll, hogy a borászat hosszú távú kiváló minőségét és az anyaországi, illetve külhoni sikereket egyaránt elismerik. A díjazottak között számos évtizedes élmény és a Kárpát-medence borászainak összefogását lehet kiemelni, amelynek keretében a kiszámítható minőség és a terroir kiemelése a cél.
A beszédek és interjúk alapján Balla Géza arról beszélt, hogy 1999-ben alapította meg saját borászati vállalkozását a Wine Princess Kft.-t, s azóta 148 hektár szőlőn gazdálkodik. A dűlőterületek összegyűjtésekor fontos volt a távolság minimalizálása és a terroir jellegzetességeinek megőrzése, hogy a borok tükrözzék a ménesi borvidék jellegzetességeit. A kadarka és a Fekete Leányka mellett a Királyleányka a fehér borok egyik zászlóshajója, és a Sziklabor sorozat a magasabb fekvésű, köves területekről származik.
Géza a borokat hagyományos módszerekkel készíti, a mustérés stabil hőmérsékleten, oxigén kizárásával erjed 10000 literes acéltartályokban, a vörösborok érlelése pedig 1,5-2 évig tart hordókban, majd 6-8 hónapos palackos érlelés következik. A fehérborokat és rozét reduktív módon készítik, hogy megőrizzék a frissességet és gyümölcsösséget.
Wine University I: What Is Terroir?
A család és a borászat kapcsolata hangsúlyos: a családi dinamika és a borútizmus szerepe kiemelkedő a marketingben, hiszen a látogatók személyesen találkozhatnak a termelővel, megismerhetik a borokat és a dűlőket. A borászat építésében és a fiatalok mentorálásában Géza hangsúlyozza a tanítás fontosságát: a Sapientia Egyetemen folytatott oktatás és a fiatalok irányába történő továbbadás kiemelt szerepet kap.
Részletes adatok a borvidékről: az Arad-hegyaljai, más néven Ménesi borvidék egy keskeny sávban található Erdélyben, közel az Aradhoz. A terület gránit, diorit és agyagpala talajadottságai, valamint a Maros mikroklímája kedvez a vörösboroknak. A pincészet 148 hektáros birtoka a XXI. századi fejlesztések nyomán növelte a termelést és a tárolókapacitást, és a hagyományokon alapuló modern technológia ötvöződik a terroir bemutatásában.