A Törley pezsgő neve szinte összeforrt a magyar ünnepekkel, a különleges alkalmakkal és a kifinomult ízvilággal. Azonban ezen a ragyogó buborékok mögött egy gazdag és fordulatos történelem rejlik, amely több mint egy évszázadra nyúlik vissza, és amelynek gyökerei egészen Franciaországig érnek. A Törley pezsgőgyár alapítása nem csupán egy üzleti vállalkozás volt, hanem egy olyan ember álmainak megvalósulása, aki a francia pezsgőkészítés titkait magába szívva, hazájában kívánt maradandót alkotni.
A François Testvérek Öröksége és a Kezdetek
A Törley pezsgő történetének egyik kulcsfontosságú fejezete Louis François nevéhez fűződik. A franciaországi Reimsből érkezett pezsgőmester, Törley József által Magyarországra csábítva, négy évig dolgozott gyümölcsöző együttműködésben. Azonban François nem maradt sokáig Törley alkalmazottja. 1886-ban önállósította magát, és öccsével, Césarral közösen megalapította saját pezsgőgyárát, a Louis François et Co. Budafok néven. Még abban az évben 7243 palack pezsgőt töltöttek le, ezzel elindítva egy látványos fejlődési utat, amely nagymértékben hozzájárult a budafoki pezsgőgyártás fejlődéséhez és elismertségéhez. Louis François birtokában volt az analitikai alapokon nyugvó champagne-i pezsgőgyártás ismerete, valamint magával hozta a családi tradícióból eredő tudást is. Ezt a tudást szorosan megosztotta öccsével, Césarral, akivel tökéletes összhangban dolgoztak. A gyár éves forgalma 1914-re már elérte a lenyűgöző 800 000 palackot.
Törley József Elérkezése és az Alapítás
Törley József, a későbbi pezsgőgyáros, 1858-ban született Szabadkán. Édesapja, aki részt vett az 1848-1849-es forradalom és szabadságharcban, honvéd századosként harcolt, és a szabadságharc leverése után magyarosította a Schmierl nevet Törleyre. Józsefet a grazi kereskedelmi akadémiára íratták be, ahol megismerkedett Theophile Roederer francia pezsgőgyárossal. Reimsben sajátította el a pezsgőgyártás mesterségét, és ott saját gyárat is létrehozott. Hamarosan bátyja, Gyula anyagi támogatásával telket vásárolt Budafokon, és megbízta Ray Rezső Lajost a gyár terveinek elkészítésével.
- augusztus 1-jén jegyeztette be Törley József a budapesti cégbíróságon „Törley József és Társa” néven pezsgőgyártó vállalkozását. Ezzel megkezdődött a magyar pezsgőipar egyik legfontosabb fejezete. Törley József a franciaországi Champagne-hoz hasonló talaj- és klímaadottságokkal rendelkező etyeki területeken talált ideális szőlőültetvényeket a pezsgő készítéséhez. A gyártáshoz Budafokon, az akkori Promontor területén, a jó minőségű pezsgő gyártásának előfeltételeit biztosító, ideális, télen-nyáron állandó hőmérsékletű, mészkőbe vájt pincékre tett szert. A gyár első épülete, Ray Rezső tervei szerint, 1882-re épült fel, ipari funkciónak megfelelően, különösebb díszítés nélkül, piros téglahomlokzattal. A pincerendszer, amely mintegy húszezer négyzetméter alapterületű volt, a jó pezsgő készítésének egyik alapfeltételét, az egyenletes hőmérsékletet biztosította.
Innováció és Minőség: A Törley Titka
Törley József nem csupán üzletember volt, hanem kiváló szakember is. Gyárát és a pezsgőgyártás technológiáját folyamatosan fejlesztette. Bár eleinte a Franciaországban megtanult eljárást alkalmazta, és az üzemet francia szakemberek szerelték fel, magyar kreativitása újításokra sarkallta. Törley vezette be hazánkban a fagyasztással történő seprőeltávolítást, ami forradalmasította a degorzsálás folyamatát. Ezzel párhuzamosan gépesítette a gyártósorokat, nagy hangsúlyt fektetett a reklámozásra, és a minőséget a munkások kézi erejére támaszkodva is garantálta, így egy pezsgőmanufaktúra jött létre Budafokon.
A remek természeti adottságok, az új technológia és a szorgalmas munka meghozta a gyümölcsét. A Törley pezsgő lett a legvagyonosabb rétegek kedvenc itala. 1885-ben az Országos Kiállításon aranyéremmel díjazták, nyolc évvel később pedig az Országos Iparegyesülettől is a legfényesebb érmet kapta. Az 1896-os Ezredéves Kiállításon már a császári és királyi udvar szállítójaként jelent meg, és ekkor az uralkodó nemesi címet adományozott a cégalapítónak, a csantavári előnévvel együtt. Ekkoriban már évi háromszázezer palack pezsgőt állított elő az üzem, a XX. század elejére pedig a milliót is átlépte.
Francia Elegancia és Magyar Hagyományok: A Törley Kastély és a François Örökség
A sikeres vállalkozást reprezentatív építkezések is kísérték. Törley József a gyártól nyugatra, a lejtős domboldalba kastélyt építtetett, melynek terveit Ray Rezső Lajos készítette el. Az építkezést fia, ifj. Ray Rezső Vilmos fejezte be 1904-ben. Az épület romantikusan aszimmetrikus elrendezésű, franciaországi gótikus, illetve reneszánsz várak hatását mutatja. A Törley-kastélytól délre épült Sacelláry György kastélya is, amelyet Törley József lánya, Irén számára emeltek. A kastély belsejét szecessziós stílusban alakították ki, az aula ólomüveg ablakait pedig Róth Miksa készítette.
A Törley család és a François család története 1982-ben fonódott össze újra. A Törley pezsgőgyár 100 éves jubileumán megvásárolta a családtól a névhasználatot és felújította az eredeti François pincészetet. A minőségre mindig kényesen ügyelő François pezsgőgyárban azóta is kizárólag az Etyek-Budai borvidéken található saját ültetvényről származó Chardonnay és Pinot Noir fajtájú szőlőből készülnek a kiválóbbnál kiválóbb pezsgők. A márka a fejlesztés és gyártás során is különös figyelmet szentel arra, hogy olyan pezsgőket kínáljon, amelyek tökéletesen illeszkednek a hazai ízlésvilághoz.
A XX. Század Kihívásai és a Törley Újjászületése
Az I. világháború kitörésekor óriási készletek voltak, de a forgalom jelentősen visszaesett. Nincs export, a belföldi forgalom csökkent, a készletek nőttek, viszont a 4-5 éves pezsgők minősége kiváló volt. A gazdasági válság további terheket jelentett az üzemnek, 1928-ig csak évi 30-40 ezer palackot töltöttek. Louis François 1921-ben meghalt, ezt követően César vezette a céget. 1928-tól újabb fellendülés következett, a 40-es évek elején az éves forgalom 200 000 palack volt. Azonban 1944 augusztusában hat bombatalálat érte az üzemet, minden romba dőlt, a készletek megsemmisültek. A családnak nem sikerült talpra állítani a céget, végül 1949-ben a Pénzintézeti Központ felszámolta, az ingatlanokat az állam tulajdonába vette.
A második világháború során a Csepel iparterületének bombázása során a Törley gyár főépülete is találatot kapott, szinte a teljes üzemet és a készleteket megsemmisítve. A károkból a család nem tudott újra építkezni, így az 1949-es államosításkor a pincészetet felszámolták. A gyártás 1951-ben indult meg újra, és a Törley lett az ország egyetlen pezsgőgyára az Unicum Likőrgyár felügyeletével.
A gazdasági rendszerváltás után német szakmai befektető érkezett, a Törley a Henkell & Co. Sektkellereide tulajdonába került. A privatizáció után a Törley továbbra is magyar alapborból, magyar munkaerővel, Magyarországon készül. A márka a mai napig tartja piacvezető pozícióját Magyarországon, termékei pedig sikeresen képviseltetik magukat a nemzetközi piacokon is, különösen Észtországban és Svédországban. A Törley márka a fejlesztés és gyártás során is különös figyelmet szentel arra, hogy olyan pezsgőket kínáljon, amelyek tökéletesen illeszkednek a hazai ízlésvilághoz, miközben a francia eleganciát és a magyar hagyományokat ötvözi.
A Törley Gyűjtemény és Látogatóközpont múzeumi szakasza a mai napig őrzi a magyar pezsgőzési kultúra születésének és fejlődésének emlékeit, korabeli relikviák, feljegyzések és a hajdani budafoki pincészetet idéző bútorok, munkaeszközök és fotók segítségével. Ez a hely a Törley márka gazdag történelmének és a pezsgőkészítés művészetének lenyűgöző bemutatását kínálja az érdeklődőknek.