Magyarország borok hazája, de hosszú sörfőzési hagyományai is megvannak, Dreher névvel, Anton‑ként ismeretes márka a legismertebb pale lagerek között.
Sajnos jó helyi kézműves söröket találni a kisüzemektől viszonylag nehéz, mert szinte mindenütt a Dreher (SABMiller) és a Soproni (Heineken) dominál.
Így nehéznek tűnt a magyarországi craft sörök után kutatni, miközben én is másodlagos vagyok a nyelvben, de egy hosszabb út során találtam néhány érdekességet Velké Popovicében és Budapesten.
A szövegben a Szögedi Sörfőzde és annak házi jellegű, házi sörök iránti igyekezete kerül említésre, melyek közül a söröknek a csomagolása és az ár az utakban volt a legrejtélyesebb.
A Braunger és a Gutberger sörök kóstolása után kerültem rá, hogy a magyarországi keresgélésem során a valódi helyi sörökre lenne érdemes fókuszálni, de csak mérsékelt sikerrel.
Örömmel árulkodhatok, hogy Magyarországon is találhatóak jó sörfőzdék, például a Gyertyános (Miskolc), amely szép hírnévnek örvend a hazai ínyencek körében, és része volt a V3 Rauchbier csodának, amely a Pivovar Kocour és a Slovak Kaltenecker közreműködésével jött létre.
Visszatérve Magyarországra, a látogatásom során leginkább a cserszegi fűszeres nevű, kifejezetten remek fehér borra esett a választásom, egy kiváló helyi termelőtől, mint a Jásdi.
„Only Good Beers” egy nagyszerű név egy sörbolt számára.
Beindult a termelés Velké Popovicében, az alapítás évében, 1875-ben tizennyolcezer hektoliter sört értékesítettek, amit a cseh söripar története szorosan követett.
A sörgyár épülete és a sörfőzdéről szóló bemutató részletesen rekonstruálja a gyár történetét a Hyrsl‑családtól az 1874‑es első csapolásig.
A gyárban az első sört 1874‑ben, december 15‑én készítették el, és ezt a dátumot a Kozel történetében is kiemelik.
Az 1920‑as évek elején barna, bock típusú sört főztek több gyárban; a név eredete a „bock” szó német jelentéséből, azaz kecske adta a sör elnevezését, amely Velké Popovicében készül.
Az I. világháború és az 1945‑ös államosítás megakasztotta a fejlődést, majd 1991‑ben a Velkopopovický Kozel visszanyerte önállóságát.
1992-ben részvénytársasággá alakult a gyár, 325 millió korona törzstőkével, és a 1994‑es év rekordbevételt hozott: 931 ezer hektoliter sör készült.
A következő években a Radegast és később a Plzeňský Prazdroj felvásárolta a gyárat, és 1999‑ben a Kozel 125. évfordulóját ünnepelte.
2002‑ben a Kozel egy millió hektoliter feletti termelést ért el a Velkopopovice‑i gyárban, amely az 1874‑es alapítás óta több mint ötvenmillió hektoliter sört főzött.
A sötét Kozel a legnépszerűbb barna sör Csehországban, ami könnyen legyőzi a Budweiser és Krušovice barna változatait is.
Prágába utazva mindenképpen érdemes Velké Popovicébe is ellátogatni a sörgyár meglátogatására, hiszen lehetőség van a sörkészítés folyamatának megismerésére és a kabalaállat, Olda, találkozására is.
A látogatás során a túravezetők részletes leírásokat adnak a történeti múltról, az üzem modern technológiájáról és a külföldi export útvonalakról is.
A vezetés angol nyelvű irányítása esetenként hiányozhat, amely miatt a résztvevőknek gyakran cseh nyelvű túrát kell igénybe venniük.
Az üzem bejárása után a sörmellé étkezésre a velkei Kozlovnában kerül sor, ahol a teljes Kozel‑kínálat és egy kivételes, itt készített szűretlen változat is elérhető.
A sörleírások mellett a gyár kebelében található étteremben például a Pivovarský gulášt szalonnás knédlivel kiemelkedően finom volt.
Az azonosító motívum a kecskés címert mesterien továbbviszi, és a gyár kabalája, Olda, a látogatók kedvence marad.
A gyárlátogatás után érdemes a környéket felfedezni, hiszen a Kozelnapok keretében számos kulturális esemény és sörkóstoló várja az érdeklődőket.
Júniusban a Kozel nagyszabású rendezvényei mellett a sörfőzde udvarában kolbászfesztivál, mozi‑esték és egy Tatra teherautó‑kiállítás is várhatók, és a sört kedvelők e különleges élményt ki ne hagyják.
Ha Prágában jár valaki, Velké Popovice beiktatásával egy hamisítatlan cseh sörkultúrát élhet át, amely mindenképpen kiegészíti a városban szerzett élményeket.
Az ízletes sör és a helyi gasztronómia mellett érdemes megismerni a gyár kabaláit és a hagyományos sörtörténetet, amely a Kozel néven vált világszerte ismertté.
