A gyermekáldás előtt álló nők rengeteg egészségügyi tanácsot kapnak, többek között, hogy tartózkodjanak bizonyos szerek, például az alkohol, a dohány és a drogok használatától. A cél természetesen a fejlődő magzat egészségének megőrzése. Előző cikkünkben a dohányzást vettük górcső alá, most lássuk a másik gyakran fogyasztott káros szert, az alkoholt. A terhesség alatti alkoholfogyasztás legnagyobb veszélye, hogy drasztikusan (40 százalékkal) megnöveli a halva születés esélyét. És ehhez nem is kell rendszeresen alkoholt fogyasztani, már az időnkénti ivás is károsíthatja a magzatot. A vetélésről sem szabad megfeledkezni. Míg a magzathalál a terhességek akár 20 százalékában is előfordulhat, heti 7 pohár alkoholos ital ennek az esélyét is megduplázza. Várandósan az alkoholfogyasztás rendkívül káros! Az emberek tisztában vannak vele, hogy az alkoholfogyasztás a terhesség alatt árt a magzatnak, de azt nem tudják, hogy egy nagyon komoly betegség is kialakulhat a révén, a magzati alkohol szindróma. A betegség hatása lehet növekedési nehézség, az arc deformitása, a kognitív képességek csökkenése és a nem megfelelő ütemű fejlődés.
Legtöbben jól ismerik (vagy ismerni vélik) az alkohol hatását a szervezetetre. Van azonban néhány dolog, amire csak kevesen gondolnak. Ennél is rosszabb azonban, hogy az alkohol akár bénulást is okozhat a csecsemőknél. Szintén nagy a valószínűsége, hogy a terhesség alatt alkoholt fogyasztó nő gyermeke alacsony súllyal születik (2500 gramm alatt), ennek a veszélye már napi egy pohár alkohol elfogyasztásánál is jelentősen megnő, és a komoly hatása lehet a születendő gyermek testi és szellemi fejlődésére. A terhesség alatti alkoholfogyasztás az egyik leggyakoribb és legősibb magzatkárosító (teratogén) ártalom. A magzati alkoholszindróma jellegzetes tünetei a növekedésbeli lemaradás, a koponya- és arcdeformitások, valamint az idegrendszeri károsodások, amikhez az esetek több mint felében súlyos szívfejlődési rendellenesség is társul.
Ahhoz, hogy pontosan értsük, hogyan károsítja az anya alkoholfogyasztása a fejlődő magzatot, érdemes röviden áttekintenünk a méhen belüli élet legfontosabb állomásait. A megtermékenyített petesejtben az ivarsejtek összeolvadásának pillanatától folyamatos sejtosztódás zajlik. Kezdetben minden újonnan keletkező sejt egyforma, és alkalmas arra, hogy bármilyen irányban továbbfejlődjön. A méh nyálkahártyájába való beágyazódás pillanatától viszont már minden sejtnek pontosan meghatározott feladata van: egy részükből az ekkor még embriónak nevezett, leendő magzat indul fejlődésnek, más részükből a méhlepény, illetve a magzatburok kialakulása veszi kezdetét. A beágyazódás folyamata 5-8 nappal a megtermékenyülés után kezdődik, és a 9-10. Az egyes szervek fejlődése a 21. napon indul el - ekkorra a nő már észleli a menstruáció elmaradását, vagyis a szervezet már biztos jelét adja annak, hogy az anyaméhben egy új élet fejlődik.
Ennek két okból van kiemelt jelentősége. Egyrészt azért, mert a megtermékenyítést követő első 20 napban minden magzatkárosító hatás a „minden vagy semmit” elv szerint jut érvényre. Ha az osztódó sejtek károsodása jelentős mértékű, a beágyazódás elmarad vagy félbeszakad, és legfeljebb csak a havivérzés késése jelzi a kezdődő és megszakadt terhességet. Ha viszont a károsodás kijavítható, akkor a korai stádiumú osztódó sejtek tökéletesen korrigálják a hibát, és a megtermékenyült petesejt fejlődése a megfelelő úton halad tovább. A legkorábbi szakaszban tehát - amikor a nő még nincs tudatában a fogantatásnak - az embrió védett a fejlődési rendellenességek kialakulásával szemben. Ezzel ellentétben a szervfejlődés időszakában (a 3-8. hét) a magzat érzékenyebbé válik a károsító hatásokra.
A gyomorból gyorsan felszívódik az alkohol, így már néhány perccel az elfogyasztást követően megjelenik a véráramban. Ami pedig bekerül az anya vérébe, az a méhlepényen keresztül a magzat szervezetébe is átjut. A magzat keringésében elhúzódóan jelen van, mert a magzati szervezet bontóenzimeinek kapacitása kicsi. A magzatkárosodás jellege és mértéke elsősorban attól függ, hogy a terhesség melyik harmadában és milyen gyakorisággal éri alkoholhatás a fejlődő magzatot. A terhesség korai szakaszában az alkohol károsító hatása a szervek - elsődlegesen az arc, az agy és a szív - kóros fejlődésében nyilvánul meg. Súlyos esetben a legszembetűnőbb jegyek az arc deformitásai: a felső ajak vékonyabb az alsónál, az orr és az ajak közötti bemélyedés hiányzik vagy nagyon halvány, a szemek kicsik.
A terhesség későbbi szakaszaiban (második-harmadik trimeszter) az alkoholhatás az agy fejlődése mellett nagyrészt a magzat növekedését befolyásolja hátrányosan: a testhossz és a testsúly elmarad az átlagostól. A folyamatosan fejlődő idegrendszer a várandósság teljes időtartama alatt fokozottan érzékeny az alkohol károsító hatására: súlyos zavarokat szenvedhet az agy bonyolult struktúráinak kialakulása és az agysejtek közötti összeköttetések normális szerveződése. Ennek eredményeként a magzati életben alkoholhatást elszenvedett gyermekek már születésüktől kezdve ingerlékenyebbek és szellemi képességeik gyengébbek. Gyakori jelenség a figyelemzavar, a beszédfejlődési nehézség, a memóriakárosodás, ami iskolás korban tanulási problémákban nyilvánul meg. Ezekhez kapcsolódnak a viselkedési zavarok is, és megfigyelték, hogy terhesség alatti nagy mennyiségű alkoholfogyasztás kifejezetten súlyos következményekkel járhat, vetéléshez vagy koraszüléshez vezethet, továbbá súlyos szellemi képességromlást és viselkedészavart okozhat a születendő gyermeknél.
Kiemelten fontos, hogy a terhesség alatt alkoholt fogyasztó nő gyermeke alacsony súllyal születhet, és a magzati alkoholszindróma jellemző arcvonásai és neurológiai eltérései terhesség alatt alakulnak ki. A magzati alkoholszindróma kialakulásának megelőzése érdekében elengedhetetlen a terhesség alatt kerülni az alkoholtartalmú italokat, mivel a magzat fejlődését érinti minden idők során.
Részletesen: a magzati alkoholszindróma klasszikus jellemzői közé tartozik az arcvonások megváltozása, a növekedési retardáció, az idegrendszeri károsodások, valamint a gyakori szívfejlődési rendellenességek. Ugyanakkor az apa alkoholfogyasztása viselkedésbeli változásokat okozhat, amelyek hasonló hatásokkal járhatnak a magzatra, bár ez területe még kevésbé egyértelmű és további kutatást igényel. A spot-on diagnosztika a magzati alkohol-szindróma előzetes felismerésére korlátozott, és a terápia általánosságban a tünetek és az életkorhoz igazított rehabilitáció leküzdésére összpontosít. A kezelés sikere nagymértékben függ a családi támogatástól és a korai intervenciótól. A megelőzés az elsődleges eszköz: teljes alkoholmentesség a terhesség ideje alatt.
Az alkohollal kapcsolatos közbeszédben gyakran felmerülnek mítoszok és félreértések. Például: bizonyos mértékű alkoholfogyasztás a terhesség alatt semmilyen kárt nem okoz. A jelenlegi kutatások azonban hangsúlyozzák, hogy egyetlen mérték sem zárható ki teljesen, és sok tényező befolyásolja a kimenetelt. Nagy bizonytalanság marad a pontos határértékek tekintetében, ezért a legbiztonságosabb megközelítés a teljes tiltás a terhesség alatt. Az együttműködés a terápia és a megelőzés terén kritikus: a szülőknek össze kell dolgozni a kezelőorvosokkal és a családdal a legmegfelelőbb támogatás érdekében. A gyermekek egészsége érdekében minden lehetséges lépést meg kell tenni a kockázatok minimalizálására.
Az alkoholmentes vagy alacsony alkoholtartalmú termékekkel kapcsolatos kérdésekre is adhatók válaszok. A legfontosabb elv azonban az, hogy a magzatvédelmet szolgáló döntések meghozatala során kerüljük az alkoholt, és a legjobb gyakorlat a terhesség idején a teljes elhagyás. A terhesség alatti alkoholfogyasztás hosszú távú hatásai és a magzati alkoholszindróma összetett, de megelőzhető és kezelhető helyzetek is lehetnek a megfelelő szakmai támogatással.
- Sulik, KK. Fetal alcohol spectrum disorder: pathogenesis and mechanisms. Handbook of Clinical Neurology.
- Dörrie, N et al. Fetal alcohol spectrum disorders. Eur Child Adolesc Psychiatry.
- Mamluk, L et al. Low alcohol consumption and pregnancy and childhood outcomes: time to change guidelines indicating apparently 'safe' levels of alcohol during pregnancy? A systematic review and meta-analyses. BMJ Open. 2017.
- May PA et al. Who is most affected by prenatal alcohol exposure: Boys or girls? Drug Alcohol Depend. 2017.
- Haas, DM et al. Ethanol for preventing preterm birth in threatened preterm labor. Cochrane Database Syst Rev. 2015.
Az általános közegészségügyi üzenet egyértelmű: a terhesség ideje alatt tartózkodni kell az alkoholtartalmú italoktól, mert a magzati alkoholszindróma és más fejlődési zavarok kockázata jelentősen nő. A megelőzés és a támogatás erőfeszítései nélkülözhetetlenek a gyermek optimális fejlődése érdekében.