A Borsodi Sörgyár 1973 áprilisában, egészen pontosan április 5-én kezdte meg működését Bőcsön. Ez az évforduló mérföldkő a magyar sörkultúra történetében, hiszen a Borsodi Világos, a sörgyár első terméke, kellemesen kesernyés ízével és aranysárgán csillogó színével az elmúlt öt évtizedben a hazai fogyasztók egyik kedvencévé vált. A kezdetben helyi igényeket kiszolgáló gyárból a világ egyik legnagyobb vállalatának regionális központjává nőtte ki magát a Borsodi Sörgyár, hozzájárulva a hazai sörkultúra fejlődéséhez és gazdagításához.
A kezdetek: Ipari központból söripari fellegvár
A hatvanas évek végén Borsod megye az ország ipari központjává vált, a nehézipar és a kétkezi munkások fellegvára. A keleti országrészben jelentős sörhiány mutatkozott, ezért a felső vezetés elhatározta, hogy új sörgyárat építenek a növekvő igények kielégítésére. Bár Miskolc tűnt volna logikus választásnak, a város vízhiánnyal küzdött a hirtelen megnövekedett népességszám miatt. Így esett a választás a Hernád folyó mellett fekvő Bőcsre, ahol - a közhiedelemmel ellentétben - nem elsősorban a folyó vizét hasznosítják a sörgyártás során, hanem minőségi, tiszta rétegvíz is rendelkezésre állt.
Az első három termék, amelyeket már a gyár felépítése előtt meghatároztak, a Borsodi Világos, a Borsodi Barna és a Borsodi Kinizsi volt. A bőcsi sörgyár 1972 végén indult, évi 1,2 millió hektoliter tervezett termeléssel. Több mint ezer munkahelyet teremtettek a környéken, a sör palackozását pedig a környező megyékben is folytatták. A gyár építése 1972-ben indult, az átadás azonban megkésett. Az első főzés 1972. november 30-án készült el, és a gyár teljes átadásának legutoljára módosított határideje 1972. december 31-e volt. Az első termékek azonban nem voltak tökéletesek: konstrukciós hibák, beállítási hiányosságok és egyéb okok miatt az üzletekbe savanyú, romlott, úgynevezett "döglött" sör is került. Az első szakembergárdát Kőbányára küldték, hogy elsajátítsák a sörkészítés tudományát.
Az 1970-es évek elején a negyedik ötéves terv új ipartelepítési koncepciót vázolt fel: a könnyűipar és az élelmiszeripar fejlesztését. Az egyik legfontosabb beruházás a Miskolc melletti bőcsi sörgyár felépítése volt, amely 3 megye sörellátását volt hivatott megoldani. Ez lett a korabeli Magyarország ötödik sörgyára. A 88 hold alapterületű beruházással több célt kívántak elérni. A legfontosabb az volt, hogy a több mint 1000 embert foglalkoztató üzem helyben, a helyiekkel, a helyieknek és helyi alapanyagok felhasználásával termeljen. Az előállított sört pedig nemcsak itt, hanem 6 kelet-magyarországi városban is tervezték palackozni. A hevesi és borsodi termőföldeken folyó árpa- és komlótermesztéssel a termelőszövetkezeteket, a gyár ipari szennyvizére épült öntözőteleppel pedig a kertészeteket segítették. Az első tervekben felmerült, hogy az 1958-ban felfedezett Borsodi ásványvíz legyen a bőcsi sör alapanyaga. A gyárépítés kezdeti problémái miatt ez nem valósult meg, az összes vízszükségletet (napi 5000 köbmétert) a közeli Hernád folyóból nyerték.
A növekedés és az innováció korszaka
1973-ban, április 5-én gördült le a gyártósorról az első üveg Borsodi Világos. A sörgyár termelési terve optimista volt: naponta 3000 hektoliter sör eladását tervezték, amit a nyári csúcsforgalom idején napi 5000 hektoliterre bővítenek. Az év második félére időzítették a Mátyás sörhöz hasonló, pilzeni típusú sör készítését, és karácsonyra újdonságnak szánták a Rákóczi barna sört. A tervek bejöttek. 1976-ra a sörfogyasztás gyors növekedése szükségessé tette a bővítést, már a komáromi sörgyár is borsodi malátát használt.
1973-ban a szallagról az első Pepsi Cola is legördült Bőcsön, a nyári időszakban pedig napi 5000 hektolitert terveztek gyártani. Karácsonyra az első Rákóczi fantázianevű sör is elkészült, amely szintén nagy sikert aratott a fogyasztók körében. 1982-ben a diabetikus sör volt a sláger, melyet először az immár önállósodott Borsodi Sörgyár palackozott. A Borsodi Sörgyár 1977-1980 között kapacitása 190 millió literrel nőtt, 1981-ben pedig üzembe helyezték a kibővített malátagyárat. 1982-ben a Sörgyártó Cégek Szövetsége feloszlott, és a Borsodi Sörgyár független vállalattá vált.
A rendszerváltás után, 1990-ben a sörgyár részvénytársasággá alakult, majd 1991-ben privatizálták. Az európai söripari óriás, a belga Interbrew vásárolta meg. Az új tulajdonosok révén a Borsodi magyarországi termékpalettája rengeteg új termékkel bővült. 1985-ben licensz-megállapodás jött létre a müncheni Spaten Sörgyár és a Borsodi Sörgyár között, és 1986-ban a Spaten sör betört a piacra, mint a Borsodi Sörgyár első licensz terméke. 1987-ben a Borsodi piacra dobta az újdonságnak számító alkoholmentes sört, a Borsodi Pólót, valamint az 50 literes hordós kiszerelésű sört. Ebben az évben rendezték meg az első Borsodi Sörfesztivált is.
1993-ban a Spaten sört Spaten Prémium Lager névre keresztelték. 1994-ben licensz megállapodást kötött a Borsodi Sörgyár Rt. és a Holsten Brauerei AG-val, és a szupermarketek polcain felbukkant a Borsodi Barna. 1995-ben jelent meg az első dobozos Borsodi, melyet a népszerű Rolling Rock és a Stella Artois követett. A magyar sörök közül elsőként, dobozos csomagolásban is kaphatóvá vált a Borsodi. 1996-ban licensz-megállapodás alapján elkezdődött az első amerikai sörmárka, a Rolling Rock gyártása. 1997-ben Magyarországon is gyártani kezdték a belga Stella Artois-t. Megnyílt az első márkaorientált magyar söröző, a Rolling Rock Café. A Borsodi Sörgyár 1996-ban, a magyar söripari vállalatok közül elsőként, megszerezte az ISO 9001 nemzetközi minőségbiztosítási tanúsítványt.
Katonának készült, szóvivó lett belőle : Ő mondja nap mint nap, hogy „a lángokat elfojtották”
A 21. század: Folyamatos fejlődés és alkalmazkodás
A Borsodi Sörgyár a 21. századba lépve is folytatta fejlesztéseit. 2002-ben a Stella Artois alkoholmentes változatával bővült a Borsodi Sörgyár választéka, és a gyár elnyerte az ISO 14001 környezetvédelmi minősítést is. A gyár Bőcs község határában 1973-ban kezdte meg a működését. A cég 1990-ben részvénytársasággá alakult, majd egy évvel később a belga Interbrew tulajdona lett. A privatizációt követően a Borsodi magyarországi termékpalettája rengeteg új termékkel bővült. Később már barna sört is készítettek, majd 1995-ben, itthon elsőként kezdtek dobozos sör forgalmazásába.
2003-ban jelent meg a Borostyán, egy karakteres ízű sör, amely nagy népszerűségnek örvendett a fogyasztók körében. Ebben az évben egy limitált kiadású különleges sör is palackozásra került a 30. évforduló alkalmából. Európa legnagyobb silófestése Bőcsön történt, ez is ehhez az évhez köthető. Ebben az évben jelent meg a hazai piacon egy új műanyag palack, amely a speciális Q-pack technológiának köszönhetően képes a sör élvezeti értékének, minőségi követelményeinek megfelelő, mégis könnyű kényelmi csomagolást biztosítani. Márciusban került átadásra egy új sörfőző ház, amely megnövelt kapacitásával kiváltotta a korábbi sörfőző házat. A régi főzőház azóta látogatóközpontként működik.
2004-ben jelent meg a speciális Q-pack technológia, amely a sör élvezeti értékeinek megtartása szempontjából volt fontos, mint később a Super Dry. 2005-ben üzembe helyezték az új szennyvíztisztítót, ami a bioenergia felhasználását is lehetővé teszi a sörgyártás folyamatában.
2008-ban az Interbrew és az Ambev egyesülésével megszületett az Inbev, amely fuzionált az amerikai piac egyik meghatározó szereplőjével, az Anheuser-Busch sörgyárral. Az így létrejött AB-Inbev immár a világ 5 legnagyobb FMCG cégének egyike. Nagyon komoly sörgyárak közé került az itthon is csúcsokat döntögető bőcsi üzem.
2009-ben a CVC Capital Partners megvásárolta az AB InBev közép- és kelet-európai vállalatait. Az így létrejött vállalatcsoport ezután StarBev néven üzemeltette őket tovább, és magába foglalta a Bulgáriában, Horvátországban, Csehországban, Magyarországon, Montenegróban, Romániában, Szerbiában, Boszniában és Szlovákiában található sörgyárakat.
2011-ben jelent meg a Borsodi Friss termékcsalád, az első ízesített sörökkel. A kategóriateremtő Borsodi Friss több ízben, illetve hozzáadott cukor nélkül is elérhető a fogyasztók számára. Jelentős csomagolásfejlesztésre került sor a frissen átadott gyártósor új lehetőségeinek köszönhetően.
2012-ben az amerikai Molson Coors sörgyár tulajdonába került a StarBev. A vállaltcsoport ma Molson Coors Europe néven működik. A Borsodi új ízekkel frissítette ízesített söreinek választékát, valamint megkezdte a Borsodi Super Dry gyártását és értékesítését a magyar piacon. A Borsodi újabb innovációt vezetett be a dobozos söreinél - a nyitáshoz használt új Open air technológiával a sör simábban kiönthető és könnyebben kortyolható. Ebben az évben további ízek jelentek meg a Borsodi Friss termékcsaládban, valamint a ciderrajongók nagy örömére a Carling British Cider is kapható lett a hazai boltokban, különböző ízekben.
2013-ban került piacra a Borsodi Super Dry, amely a speciális gyártási technológiának köszönhetően ugyan olyan ízt ad minden kortyra, mint az elsőre. A korábbi barna Borsodi palack helyébe egy formatervezett, modern, a nyakánál szélesedő zöld üveg lépett, amelyre dombornyomással felkerült a mára ikonikussá vált „Az élet habos oldala” szlogen is.
2014-ben a dobozokon olyan technológiát vezettek be, melynek köszönhetően könnyebben nyitható és tölthető a benne lévő sör. Ebben az évben a Molson Coors megszerezte az SABMillertől a MillerCoors vegyesvállalatban meglévő részesedését, és ezzel a világ harmadik legnagyobb sörgyártójává vált.
2016-ban a Molson Coors a világ harmadik legnagyobb sörgyártójává lépett elő.
2018-ban a sörgyár alapításának 45. évfordulóján Németh András sörfőzőmester jóvoltából létrejött a Borsodi Mester, amely tradicionális sörfőző eljárással készül. Ugyancsak 2018-ban vette kezdetét Bőcsön egy 12 millió eurós kapacitásbővítés és technológiafejlesztés, amelynek következményeként a Borsodi Sörgyár a cégcsoport egyik regionális központjává válik. Az anyacég ezentúl innen látja el a cseh és a horvát piacot a választékába tartozó egyes nemzetközi márkák dobozos változatával.
2020-ban jelent meg a Hoppy névre hallgató világos, de mégis karakteres ízű sör. Júniusban az új termékcsalád második söre a Borsodi IPA is megjelent, amely a gyár első felsőerjesztésű söre. A Borsodi tovább bővíti a 2020-ban útjára indított portfólióját és bevezeti a Borsodi Gyömbér Ale-t, valamint a Borsodi Meggy Ale-t, illetve időszakosan a Borsodi Tropical Ale-t. Mindemellett bővíti a Borsodi Friss termékcsaládot a 0,0%-os alkoholmentes körte-alma ízzel. Ebben az évben a Borsodi sörön túli piacokra lép és bevezeti a Wai Moment hard seltzert, amely egy szénsavas víz alapú, természetes gyümölcsaromával ízesített, dobozonként legfeljebb 99 kcalt tartalmazó italkülönlegességet.
2022-ben a Borsodi még kiegyensúlyozottabbá varázsolta sörének jellegzetesen karakteres, kesernyés ízét az új, tisztán árpamalátából, komlóból és vízből főzött receptjével. Ebben az évben izgalmas nyárias ízek is a piacra kerültek alacsony kalóriatartalommal a Borsodi Friss termékei között, például a görögdinnye-eper és ananász-lime párosítása. Mindemellett a vállalat tovább korszerűsítette működését: a bőcsi sörgyárat új logisztikai csarnokkal bővítette, amely az egyes folyamatok optimalizálására ad lehetőséget.
A Borsodi Sörgyár és a magyar sörkultúra jövője
Fél évszázada, 1973. április 5-én Bőcsön, a frissen átadott sörgyár gyártószalagjáról gördült le az első üveg Borsodi Világos. A sörgyár ikonikus terméke, kellemesen kesernyés ízével és aranysárgán csillogó színével az elmúlt öt évtizedben a hazai fogyasztók egyik kedvencévé vált. A vállalat nevéhez fűződik az első hazai alkoholmentes sör bevezetése, valamint a fogyasztói igényekhez alkalmazkodva, a sörgyár vezette be az egyik első ízesített sört, a Borsodi Frisst. Csomagolások terén is számos újítás a Borsodihoz köthető, hiszen a sörgyár tette elérhetővé a fogyasztók számára először az alumínium dobozos, valamint a vendéglátóhelyek részére a KEG-hordós kiszerelést is.
Az elmúlt öt évtizedben a Borsodi Sörgyár a kiváló minőség és a választék szélesítése mellett egyre nagyobb figyelmet szentel a fenntarthatóságnak is, annak érdekében, hogy minél kisebb ökológiai lábnyommal szolgálja ki fogyasztóit. A Borsodi számára kiemelt fontossággal bír, hogy felelős gyártóként óvja környezetét, támogassa a közösségeket, segítse munkavállalóit és hatékonyan működő kapcsolatot építsen az üzleti partnereivel.
„A Borsodi Sörgyár mindenkori portfolióját és termékeit a változó piaci trendeknek és a fogyasztói igényeknek megfelelően alakítja. Ennek stratégiának a sikerességét bizonyítja, hogy a megújult, tisztán árpamalátából főzött Borsodi Világos receptnek és az új Borsodi portfoliónknak is köszönhetően 2022-ben is eredményes évet zártunk, hiszen a hazai fogyasztók elvárják a következetes, megbízható minőséget és nyitottak újdonságok kipróbálására.” - emelte ki Vuleta Zsolt, a Borsodi Sörgyár ügyvezető és kereskedelmi igazgatója.
A magyar sörfogyasztás egyre jobban fejlődik, a hazai fogyasztó a minőségi söröket keresi. A Borsodi Sörgyár szellemiségének megfelelően az 50. születésnap is tartogatott egy meglepetést: az ünnepelt hozta az ajándékot. A cég 2018-ban kezdte meg egy 12 millió eurós kapacitásbővítés és technológiafejlesztés, amelynek következményeként a Borsodi Sörgyár a cégcsoport egyik regionális központjává válik.
A sörgyár országos népszerűsége megállíthatatlanul ívelt felfelé, így néhány évvel a termelés megkezdése után már jelentősen kellett növelni a termelőkapacitást. Az ekkora már önálló vállalattá alakult Borsodi Sörgyár termékeire a minőségfejlesztés eredményeként a határainkon túl is felfigyeltek: a müncheni Spaten Sörgyár például kizárólagos magyarországi termelőjévé és forgalmazójává választotta a Borsodit.
A Borsodi Sörgyár küldetésének tekinti, hogy munkájával tevékenyen hozzájáruljon a hazai sörkultúra építéséhez, fejlesztéséhez. Egy borsodinak mindig is a sörök söre marad a Borsodi: minőség, megbízhatóság, tradíció. A 2023-as év az ünneplésről szólt, de nem maradtak el a Borsodi fenntarthatóságra való törekvései sem. A bőcsi sörgyár éves mennyisége 2,5 millió hektoliter, ennek 80 százaléka itthon fogy el. Ma már a borsodi sör az ország bármely területén elérhető. Fontos számukra, hogy mi és milyen minőségben kerül ki a csapról, valóban az legyen a pohárban, ami rá van írva. Ebben nyújt segítséget, hogy a vendéglátóhelyek üzletvezetőit, pultosait folyamatosan képezik, oktatják.
A kézműves, házi sörfőzdék megjelenése is hatással volt a nagyüzemi sörökre. A magyar sörgyárak portfóliója az elmúlt öt évben jelentősen megváltozott. Régen a sörreklámok jellemzően a mennyiségi fogyasztást helyezték előtérbe, mára sokkal szofisztikáltabbá vált a megjelenés, és a hangsúly a kóstoláson és a sör minőségének megvitatásán van. Látszik, hogy a minőségi sörök felé mozdul el a piac, ugyanakkor nagyon fontos felhívni a figyelmet a felelős alkoholfogyasztásra is. Miközben népszerűek a kraft sörök, mellette megjelenik a fitness szemlélet, az egészséges életmód. A fogyasztói igények alapján igyekeznek összeállítani a termékpalettát.
Magyarország sörkínálati szempontból fejlett országnak tekinthető Közép-Kelet Európában. A Borsodi az abszolút húzó márka, a második legnagyobb a Staropramen, Prága első számú söre, Magyarország legnépszerűbb cseh márkája. A Borsodi Sörgyár számos rendezvényen, fesztiválon vesz részt, ahol közvetlen kapcsolatba léphet a fogyasztókkal. Fontos számukra a visszajelzés, hiszen ha nem reagálnak rá, egy idő után eltűnik a vásárló.