A Krušovice sörfőzde Csehország egyik legrégebbi és legelismertebb sörmárkája, amely több mint négy évszázados múltra tekint vissza. A települést, Krušejovicét, 1000-ben említik először, és a közeli Křivoklát vár ellátófalujaként szolgált. A sörfőzés története 1517-től kezdődik, amikor a cseh nemesség lehetőséget kapott saját sör előállítására a Szent Vencel-szerződés alapján. A hagyomány szerint az első krušovicei sörfőzde rögtön ebben az évben alakult.
A Krušovice Sörgyár Története: Jiři Birka és a Királyi Főzde
A sörfőzéshez köthető első említésre méltó dátum 1548, amikor Jiři Birka, egy adóbehajtó, aki saját sörfőzdét üzemeltetett Rakovnikban, szűnni nem akaró vigasságokat rendezett cimboráival. A helyiek panaszkodtak a zajongás miatt, és végül elűzték Birka urat Rakovnikból. Bosszúból vagy új lehetőséget keresve, Jiři Birka Krušovicéig menekült, ahol megalapította a ma is híres sörgyárat. A krušovicei sörfőzdéről fennmaradt legrégebbi írásos emlék egy 1581-ből származó vagyoni leltár. Ebben az évben II. Rudolf császár, cseh király vásárolta meg a főzdét 11 500 meisseni garasért, és ettől az időponttól kezdve a sörgyár "királyi sörfőzde" címet visel. Ez az évszám szerepel a mai napig a sörösüvegek, sörösdobozok és csomagolások címerén. II. Rudolf azonban nem mutatott különösebb érdeklődést a sörgyártás folyamata iránt, így alig száz évvel a vásárlás után a gyárat eladták a Waldstein családnak.
A Harmincéves Háborútól az Államosításig
A harmincéves háború (1618-1648) nehéz időszakot jelentett Krušovice számára. 1631-ben szász zsoldosok feldúlták és kifosztották a gyárat, miután kiitták annak teljes sörkészletét. A Waldstein család viszonylag gyorsan túladott a gyáron, amely Ernst Joseph birtokába került, majd lánya, Mária hozományaként a Fürstenfeld hercegi családé lett. A Fürstenfeld család 1945-ig, a kommunista hatalomátvételig volt a gyár tulajdonosa. A Benes-féle elnöki dekrétum alapján a gyárat kártérítés nélkül államosították.
Modernizáció és Fejlesztés
1945 után a krušovicei gyárat is államosították. Az új kutat húsz évvel később helyezték üzembe. 1968 és 1973 között a kapacitás növelése érdekében a régi faedényeket acélkádakra és tartályokra cserélték. 1994 és 1999 között a gyár minden részlegét felújították, és az egykori falusi főzde a cseh sörgyárak rangsorában az ötödik helyre emelkedett. 2001-ben új kutat helyeztek üzembe a Lužná erdőségben, és új vízvezetéket építettek ki a sörgyárig.
2006-ban Jiři Birkát is megszégyenítő, hatalmas dínomdánommal ünnepelték a gyár 425. évfordulóját. Ebből az alkalomból új látogatóközpontot adtak át, amely egy márkaboltot, éttermet és tetőteraszt foglal magában. 2007-ben a gyárat a Radeberger Csoport vásárolta meg, majd később a Heineken csoport lett a tulajdonos.
A Sörfőzés Művészete Krušovicében
A Krušovice sörgyár honlapján keresztül igényelhető látogatás során megismerkedhetünk a sörfőzés folyamatával. A túravezető, Jiři Koči, aki közel ötven évet dolgozott a gyárban, kiváló német tudással rendelkezik, és részletesen bemutatja a sörgyár történetét és a sörfőzés titkait.
A látogatóközpontban bemutatják a csíráztatott, malátának kiszárított és megpörkölt árpaszemeket, négy különböző változatban: müncheni, cseh, karamellizált és erősen pörkölt. Bemutatnak ötödikként búza malátát is. Ezek a malátafajták határozzák meg a sör ízét és karakterét.
A múzeumi részleg érdekessége a fióknyitogató rész, ahol minden fiók egy-egy korszakot és annak érdekességeit rejti. A mai gyáregységben a kapacitásbővítés jegyében új, nagyméretű tároló tartályokat építenek be, hogy az évi termelést 1,4 millió hektoliterre növeljék. A cefréző termet és a cefrézés folyamatát is megtekinthetjük. A csehországi sörfőzés egyik jellegzetessége, hogy a túlmelegedés és az ízveszteség elkerülése érdekében a cefrézés során a cefre egyharmadát elveszik, ezt külön komlózzák meg, majd visszatöltik a többi részhez. Ez az eljárás egy markánsan eltérő, erősebb ízhatású sört eredményez.
Krušovice Sörök: Világos, Fekete és Különlegességek
A kóstolóteremben a sörgyár három alapváltozatát kóstolhatjuk meg:
- Světlé (Originál): Az alap világos sör, amelynek pontos összetétele és íze az idők során változott, de mindig is a cseh sörfőzés egyik meghatározó eleme volt.
- Ležak (Lager): Egy magasabb kategóriájú világos sör.
- Černé: A testes, lágyan komlós, pörkölt kávéra emlékeztető, enyhén kesernyés ízű, sötét színű sör.
Ezen alapkínálatot egészíti ki az aktuális újdonság, mint például a Bohém. Ez egy világos sör, amely a Ležakhoz hasonlóan magasabb alkoholtartalommal rendelkezik, de jelentős, 37 IBU egységű keserűségi szinttel bír, így egy komolyan komlózott, kesernyés ízvilágú sört képvisel. Ez a sör lényegében egy pilseni típusú sör, külön márkanévvel.
A látogatás végén különleges élményben lehet részünk: egy dupla színű csapolt sör kóstolása. Alul a magasabb extrakt tartalmú Bohém, felette pedig a Černé sör kap helyet. A két sör nem keveredik, így különleges vizuális és ízélményt nyújtva.
A HEINEKEN Hungária Sörgyárak Zrt., több mint száz éves sörfőzési tapasztalata és nemzetközileg elismert márkái révén, a magyar piac meghatározó szereplője. A sörfőzés Sopronban is nagy hagyományokra tekint vissza, ahol már 1523-ban szabályozták a városi tanácsurak a sörkimérést. A soproni gyárat 1895 márciusában alapították Első Soproni Serfőzde és Malátagyár néven. A krušovicei sörök magyarországi forgalmazása és népszerűsítése is hozzájárul a cseh sörök hazai jelenlétéhez.