Patrick Swayze, a világ egyik legkedveltebb filmszínésze, akinek 2009-es halála milliókat ejtett kétségbe, élete tele volt ellentmondásokkal, küzdelmekkel és rendkívüli tehetséggel. A "Dirty Dancing" és a "Ghost" sztárja nem csupán a vásznon varázsolt el bennünket, hanem a magánélete is számos tanulsággal szolgált. Ez a cikk mélyebbre ás, mint a szokásos életrajzok, feltárva a színész komplex személyiségét, gyermekkorának árnyait, karrierjének csúcsait és mélypontjait, valamint a függőségekkel és betegséggel folytatott küzdelmét.
Gyermekkor és a tánc iránti szenvedély
Patrick Swayze 1952. augusztus 18-án született a texasi Houstonban, ír-amerikai családban, négy testvér mellett. Édesapja, Jesse, műszaki rajzolóként dolgozott, szabadidejében elismert rodeóbajnok volt. Édesanyja, Patsy, koreográfusként tevékenykedett és táncstúdiót alapított, ő volt az, aki bevezette a fiatal Patrickot a balett világába. Azonban a kapcsolatuk korántsem volt idilli. Patsy keménykezű tanár volt, aki a fizikai fenyítéstől sem riadt vissza. Lisa Niemi, Swayze felesége szerint édesanyja "nagyon erőszakos tudott lenni, szomorú példája volt annak, mi történik egy családban a bántalmazás körforgásában". A helyzet 18. születésnapján változott meg drámaian, amikor az apja, Jesse rájuk talált, ahogy Patsy éppen verte Patricket. Jesse közölte, hogyha még egyszer hozzáér a fiukhoz, beadja a válókeresetet. Ezt követően sokat javult a viszonyuk, főként miután Patrick elköltözött otthonról, és idővel egészen közel kerültek egymáshoz.
A balett mellett Swayze rengeteget sportolt: atletizált, harcművészeteket tanult (wushut, tekvandót, aikidót), és focizott. Tizennyolc éves volt, amikor súlyos sportsérülést szenvedett labdarúgás közben: öccse, a szintén színész Don szerint Swayze-t a csípőjétől a nagylábujjáig fél évre teljesen begipszelték, az izmai elsorvadtak. Ez a sérülés akadályozta egy külön táncprodukció előadását is, de nem törte meg a tánc iránti szenvedélyét. Profi táncosként a Disney Theatrical Group-nál kezdte, majd egyre több Broadway-produkcióban kapott szerepet.
A sztárrá válás: A "Dirty Dancing" és a "Ghost"
Az első jelentős filmszerepei a "Kívülállók" (The Outsiders) és az "Észak és Dél" (North and South) című alkotásokban voltak. A valódi áttörést azonban az 1987-es "Dirty Dancing - Piszkos tánc" hozta el számára. Ez az alacsony költségvetésű film hatalmas sikert aratott, egymillió példányban kelt el videókazettán, és 214 millió dollár bevételt termelt. A film nemcsak Swayze karrierjét repítette a csúcsra, hanem olyan fontos társadalmi kérdéseket is érintett, mint az osztálykülönbségek, az abortuszhoz való jog és a női szolidaritás. Jennifer Grey, aki Baby szerepében játszott, kezdetben tartott Swayze-től, de a közös táncjelenetek során stabil partnernek bizonyult, és Grey végül megbízott benne. A film egyik kulcsüzenete, hogy „Babyt senki sem ültetheti a sarokba”, ami a nők önrendelkezési jogára is utalhat, különösen a Roe kontra Wade ügyben hozott döntés után.
A "Dirty Dancing" sikere után nem sokkal, 1990-ben érkezett a "Ghost". A film, amelyben Demi Moore és Whoopi Goldberg is szerepelt, 1990 legtöbb bevételt hozó produkciója lett. Swayze itt is bebizonyította érzékeny színészi játékát, és ismét Golden Globe-díjra jelölték. A rendező, Jerry Zucker eredetileg Kevin Kline-nak szánta Sam Wheat szerepét, de Swayze meggyőzte őt, és szerepet kapott. Különösen Whoopi Goldberg szerepeltetéséről győzte meg a producereket, ami kifizetődött, hiszen Goldberg Oscar-díjat nyert.
A démonok árnyékában: Alkoholizmus és magánéleti tragédiák
Bár Swayze karrierje sikert sikerre halmozott, magánélete tele volt árnyékokkal. Tíz éven át küzdött alkoholizmussal. Felesége, Lisa Niemi elmondása szerint amikor ivott, "sem ember, sem állat nem volt biztonságban a környezetében". A színész élete során rengeteget dohányzott is, egyik interjúban elmondta, hogy 40 éve cigizik és körülbelül 60 szálat szív el egy nap.
A függőségek mellett magánéleti tragédiák is sújtották. 1990-ben Lisa kétszer is teherbe esett, de mindkét alkalommal elvetélt. Ez rendkívül megviselte mindkettejüket, és sosem tudtak közös gyermeket. Később elhunyt a húga, nem sokra rá az édesapja és az egyik közeli barátja is. Ezek a veszteségek tovább mélyítették a színész lelki problémáit, és sokszor az alkoholban keresett vigaszt.
A végső küzdelem: Rák és az élni akarás
2008-ban hasnyálmirigyrákot diagnosztizáltak nála. A Stanford Egyetem Orvosi Központjában öt százalék túlélési esélyt és fél évnyi időt jósoltak neki. Azonban Swayze másfél évvel élte túl a doktorok által mondott prognózist. Pozitív hozzáállását bizonyítja, hogy a betegségével küzdve is napi 14-16 órákat dolgozott, leforgatta a "The Beast" című FBI-sorozat teljes évadát, miközben hétvégente kemoterápiára járt. Nem szedett fájdalomcsillapítót, mert tartott attól, hogy negatívan befolyásolja a színészi játékát.
Swayze sosem adta fel a küzdelmet. Utolsó filmje, a "Fenevad" (The Beast) című drámasorozat, amelyben Charles Barker FBI-ügynököt alakította, kritikusok szerint az élete legjobb teljesítménye volt, amit talán az táplált, hogy sosem adta fel a harcot. A színész 2009. szeptember 14-én, 57 éves korában hunyt el családja körében. Hamvait új-mexikói farmján szórták szét.
Az örökség: Több mint színész
Patrick Swayze 2009-ben távozott, de emléke tovább él. Ő volt az, aki bebizonyította, hogy egy klasszikusan képzett balett-táncosból lehet vagány cowboy, aki képes elvarázsolni a közönséget érzékeny alakításaival. Lovakat tenyésztett, hegedült, repülőt vezetett, romantikus slágereket írt és énekelt ("She's Like The Wind"). A "Wong Foo, kösz mindent!" (To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar) című filmben pedig a drag queen karaktert is eljátszotta, mintha vérrel együtt csillámpor is folyna az ereiben.
Lisa Niemi, aki 34 évig volt a felesége, még mindig érzi Patrick jelenlétét. Van egy szélcsengője a hálószobában, amit sokszor hallani csilingelni, annak ellenére, hogy szél- és huzatmentes helyre akasztotta. Ez talán a boldogság egyik titka: a jóban lenni önmagunkkal, elfogadni a múltat, és érezni a szeretteink jelenlétét, még akkor is, ha már elmentek. Patrick Swayze élete a küzdelem, a szenvedély és a soha fel nem adás példája, egy olyan emberélete, aki minden nehézség ellenére is képes volt ragyogni.
tags: #patrick #swayze #alkoholizmusa