A Dreher Sörgyárak Zrt. Magyarország egyik legjelentősebb és legrégebbi söripari vállalata, melynek története szorosan összefonódott az ország ipartörténetével és társadalmi fejlődésével. A cég alapítója, Dreher Antal, a sörkirályként emlegetett személyiség, akinek innovációi és vállalkozó szelleme megalapozta a máig tartó sikertörténetet. A Dreher név ma már elválaszthatatlan a minőségtől, a hagyományoktól és a modern sörgyártástól.
A Dreher Dinasztia Eredete és Dreher Antal Születése
A Dreher család története egészen a XVIII. század végéig nyúlik vissza, amikor is Franz Anton Dreher (1736-1820), a dinasztialapító, pincérből és sörfőzőmesterből lett a schwechati sörgyár tulajdonosa. Az ő fia, Dreher Antal (születési nevén Dreher Anton Eugen Georg), az 1810. június 7-én született, aki később a "sörkirály" címet is kiérdemelte. Dreher Antal a család ősi fészkében, a Bécs melletti Klein-Schwechatban látta meg a napvilágot, Franz Anton Dreher és Dreher Antalné (Catharina Hartl, született Widter; 1786-1864) fiaként. Gyermekkorát apja birtokain töltötte, és már fiatalon megmutatkozott élénk esze és tettvágya. Kezdetben házitanító oktatta, majd a bécsi josephstadti piaristák konviktusában tanult humán tudományokat. Édesapja, az idősebb Dreher Antal, fia születésekor már 74 éves volt, és amikor Dreher Antal mindössze tízéves volt, elhunyt. Ez az esemény mélyen megrázta a fiatal fiút, és a család vagyoni helyzete is bizonytalanná vált.
Tanulóévek és a Sörfőzés Mesterfogásainak Elsajátítása
A kialakuló családi szokás szerint az ifjú Antal az egyik helyi sörfőzőmesternél, a simmeringi Meichl család főzőházában kezdett tanoncként dolgozni. A Meichl család maga is ismert sörgyáros dinasztia volt, és később rokonsági kapcsolatba is kerültek a Dreherekkel. A kor szokásainak megfelelően a fiatal sörfőzők vándorútra keltek, hogy tudásukat bővítsék. Dreher Antal is elindult, és először cseh, majd német területeken - Prágában, Drezdában, Weimarban, Münchenben, Frankfurtban, Hamburgban - tanulmányozta a sörfőzés tudományát. Különösen nagy hatással voltak rá az angliai tapasztalatai.
Az Angolországi Utazás és a Lagerbier Megalkotása
Az angliai tapasztalatok különösen meghatározóak voltak Dreher Antal szakmai fejlődésében. A legenda szerint a szigetország mesterei féltett titkainak ellesésében üreges sétapálcájába rejtett sörminták is segítették. Bár az angolok eleinte nem fogadták szívesen az idegenből érkezett sörfőzőket, Dreher Antal szórakoztató jellemére felfigyelt a befolyásos Michael Thomas Bass II., a híres Burton Ale sörök gyártója. Az ő ajánlásával Dreher több gyárat is meglátogathatott, és eljutott Glasgowba, valamint Edinburghba is. Hazatérve, 1840 körül, bevezette az alsóerjesztésű sörtechnológiát, és kifejlesztett egy új sörtípust: a Lagerbiert. Ez az innováció alapozta meg későbbi hírnevét és a "sörkirály" címet.
A Kőbányai Serfőzde Megvásárlása és a Magyarországi Fejlődés
Dreher Antal hazatérése után nem várt nehézségekkel kellett szembenéznie. Az 1632 óta működő családi sörház, a klein-schwechati városi sörgyár, tele volt adóssággal, és 1836-ban, amikor átvette az üzemet, hitelfelvételre kényszerült. Azonban hamarosan sikereket ért el, és megházasodott. Első felesége, Anna Wisgrill, gyermektelenül hunyt el, majd Anna Maria Herrfeldt személyében új társra talált. Dreher Antal később többször is látogatást tett Pest-Budán, különösen a kiváló adottságokkal rendelkező kőbányai terület keltette fel érdeklődését. A területen már működött egy sörház, az 1854-ben alapított Kőbányai Serház Társaság, amely a cseh, osztrák és bajor konkurenciával küzdött. Végül 1862-ben sikerült megvásárolnia ezt a serfőzdét, ezzel megvetve a Dreher hazai történetének alapjait. 1862-1863-ban jelentős fejlesztéseket hajtott végre a gyárban, de a tényleges felvirágoztatás már utódjára, fiára, ifjabb Dreher Antalra várt.
Ifjabb Dreher Antal és a Konszern Bővítése
Ifjabb Dreher Antal mindössze 14 éves volt apja halálakor, 1863. december 27-én. Csak 1870-ben vehette át a négy Dreher serfőzde - Schwechat, Kőbánya, Trieszt, Michelob - vezetését. Apja elképzelései szerint fejlesztette a technológiát és a kapacitást, így a kőbányai sörgyár hamarosan Magyarország legnagyobb sörgyárává vált. A négy gyárból álló konszern az 1890-es években már 1,2 millió hektoliter sört termelt. Ifj. Dreher Antal a kőbányai egység vezetését fiára, Dreher Jenőre bízta.
A Dreher Sörgyárak Részvénytársasággá Alakulása és Függetlenedése
Dreher Jenő irányítása alatt a kőbányai gyár 1905-ben részvénytársasággá alakult, majd 1907-ben függetlenedett az anyavállalattól, és önálló magyar vállalattá vált. Dreher Jenő további lépéseket tett a versenyhátrány csökkentése érdekében, és sorra vásárolta fel versenytársak tulajdonát, mint például a Haggenmacher Kőbányai és Budafoki Rt. és a Barber és Klusemann Serfőzőházat. A Dreher névvel fémjelzett gyár ekkor már világszerte ismertté vált, termékeit Nyugat-Európában, Amerikában, Ázsiában, Ausztráliában és Afrikában is forgalmazták. Ezzel a Dreher dinasztia világhírűvé tette a család magyarországi, kőbányai tulajdonát.
A XX. Század Kihívásai: Államosítás és Újjáépítés
A XX. század számos kihívást tartogatott a Dreher Sörgyárak számára. Az I. Világháború idején a gyár "Front sörrel" és hadikórház fenntartásával támogatta a katonákat és hozzátartozóikat. Az ezt követő időszakban az ország területvesztése és a gazdasági megtorpanás jelentősen visszavetette a magyar söripart. Ennek ellenére a Dreher beruházások mellett döntött, és 1933-ra a piac 75 százalékát szerezte meg. A II. Világháborúban a gyár óvóhelyekkel, kórház fenntartásával, valamint az ivóvíz és áramellátás biztosításával támogatta a fővárost. A háborút követő újabb beruházásoknak azonban az 1948-as államosítás vetett véget. A nagymúltú Dreherből Kőbányai Sörgyár lett, és a család további leszármazottai közül senki sem vitte tovább az apák mesterségét. A Kőbányai Sörgyár 46 éven keresztül megmaradt az ország vezető sörgyártói között.
A Privatizáció és a Dreher Márka Újjászületése
A rendszerváltás után, 1993-ban, a cég részvénytársasággá alakult, majd a világ ötödik legnagyobb sörgyártó konszernje, a dél-afrikai South African Breweries (SAB) tulajdonába került. Ezzel a Dreher vállalatnév újjáéledt, mert a cég felvette a Dreher Sörgyárak Zrt. nevet. A SAB beruházásainak keretében a legendás Dreher Sörgyár épületei is visszanyerték eredeti szépségüket. Az 1910-ben épült, és az 1995-2002 között megvalósuló teljes körű rekonstrukció keretében újjávarázsolt főzőház kiváló példája a nemes hagyományok és a legkorszerűbb technika harmonikus egységének. Budapest egyik legszebb ipari műemlék jellegű épülete visszanyerte eredeti arculatát.
A Dreher Sörgyárak Tulajdonosváltásai és Jelenlegi Helyzete
A SAB és az amerikai Miller Brewing Company egyesülésével 2002-ben létrejött a világ második legnagyobb sörgyártó vállalkozása, a SABMiller, a magyar gyár pedig ennek tulajdonában folytatta tevékenységét. Az Európai Bizottság a SABMiller kelet-közép-európai érdekeltségeinek értékesítését szabta meg az AB InBev és a SABMiller söripari konszern fúziójának engedélyezése feltételeként. A japán Asahi Group Holdings 2016 decemberében jelentette be, hogy felvásárolja ezeket, köztük a Dreher Sörgyárakat is. 2017 első negyedévében a tranzakció lezárult, így 2017 áprilisától a Dreher Sörgyárak Zrt. a japán Asahi Csoport részeként folytatja működését. Napjainkban a Dreher Sörgyárak a hagyományokat megőrizve, tradicionális receptek alapján, de a modern technológiák segítségével készíti söreit, mindvégig szem előtt tartva a legfontosabb dreheri örökséget: a minőség iránti elköteleződést. A cég a magyar sörpiac egyik vezető szereplője, évi 2,4 millió hektoliteres kapacitással rendelkezik, és büszkén viseli a hagyományokat szintén nagy tiszteletben tartó japán Asahi Csoport leányvállalataként nevét.
Dreher Antal Öröksége és Elismerése
Dreher Antal, a sörkirály, a magyar söripar egyik legfontosabb alakja. Az általa 1854-ben alapított Dreher Sörgyárak, valamint az éppen jubiláló Dreher Sörmúzeum és Söripari Emléktár is az ő nevét viseli. A Kőbányai Önkormányzat kezdeményezésére, a gyár alapításának évfordulója alkalmából, Dreher Antal posztumusz megkapta a Kőbánya Díszpolgára címet, és a Jászberényi út egy szakaszát róla nevezték el. Születésnapján, június 7-én pedig limitált kiadású csomagolású Dreher Gold került a polcokra, melyen az ő képe és a kőbányai sörgyár fotója látható. A Dreher Sörgyárak ma is a minőség iránti elkötelezettség, a tiszta piaci versenyszellem, a környezettel való harmonikus egység és a társadalmi felelősségvállalás alapelvei mentén működik, méltó utódként Dreher Antal örökségéhez.